Le Lot et le Quercy
Au nord est, le département du Lot jouxte celui de la Dordogne. Les paysages, plus doux, plus ruraux, à l’habitat beaucoup plus espacé, allient les forêts, les vallées et les prairies. Bienvenue dans le Parc Naturel Régional des Causses du Quercy, une étendue préservée d’herbages, où pâturent moutons, bétail et chèvres, une région où perdure une authentique manière de vivre paysanne.
Rocamadour
C’est l’un des sites les plus visités de France, depuis la Préhistoire jusqu’à nos jours. Cette cité magnifique, bâtie à flanc de falaise, était, dès le 12ème siècle un haut lieu de pèlerinage. Rois, nobles et manants y affluaient, venus contempler les monuments religieux et se recueillir au sanctuaire de la Bienheureuse Vierge Marie. La ville elle-même s’étend au pied d’une cascade de bâtiments conventuels et d’églises adossés à la paroi rocheuse. Cette architecture fabuleuse qui empile les édifices au mépris des lois de la gravité fait de Rocamadour une étape incontournable.
D’autres petites localités au nord du département du Lot, comme Autoire, Carennac et Martel déclinent chacune à leur manière le charme français. Enclave historique construite autour de la place du marché, bourgade perchée à des hauteurs vertigineuses, ou village blotti dans un vallon isolé, elles invitent toutes au plaisir de la promenade.
Le Lot et Cahors
Le Lot est navigable sur deux des ses sections profondes, en haute et basse vallée. Un certain nombre de bateaux de plaisance descendent paisiblement son cours régulé par des écluses. Cahors, capitale de la Région, ancienne place forte gauloise jusqu’à sa conquête par Rome en 50 avant JC, offre encore certains vestiges de cet empire déchu.
Le Pont Valentré, qui enjambe le Lot, est un des centres d’attraction de la ville. Construit entre 1308 et 1378, il doit son originalité aux trois tours gothiques qui jalonnent le tablier.
La ville moderne est connue pour ses célèbres « vins noirs », déjà produits au Moyen Age et exportés bien avant que Bordeaux ne devienne un centre viticole.
Saint-Cirq-Lapopie
Récemment élu l’un des plus beaux villages de France, Saint-Cirq-Lapopie, juché au sommet d’une spirale audacieuse, est emblématique de l’âme du Lot. Niché au cœur d’une nature sauvage, verdoyante, il n’est accessible en voiture que par d’étroites routes sinueuses, ou à pied par un sentier taillé en retrait dans la falaise, à l’aplomb du chemin qui longe le Lot depuis Bouzies, tout proche.
Quelque 200 habitants, une église gothique bâtie sur une ancienne chapelle romane, un musée construit au bord d’un éperon rocheux, voici Saint-Cirq-Lapopie, merveille du Lot, entre ciel et eau, à quelques kilomètres de Cahors.
